Razor Ruddock fue uno de los grandes animadores del peso pesado desde mediados de los ‘80s a fines de los ‘90s. Yo lo tengo entre los mejores pesados de los últimos 40 años que no llegaron a un título del Mundo, o sea, dentro de ese selecto y a la vez desafortunado grupo, junto a Earnie Shavers, Ron Lyle, David Tua, Andrew Golota, Ike Ibeabuchi, King Kong Ortiz y algunos más prominentes peleadores que dieron grandes espectáculos y estuvieron muy muy cerca pero no lograron hacerse con un cinturón. Ruddock nacido en Jamaica y nacionalizado canadiense, fue un gran guerrero, un boxeador muy fuerte, guapo y con algunos golpes asombrosos, que también eran devastadores, como su único y sensacional “The smash”.
“The smash”, como a él le gustaba llamar a este golpe, era su marca de fábrica. Un golpe mitad gancho, mitad uppercut, lanzado con su mano izquierda a toda velocidad y con el poder para derribar un muro, con este golpe obtuvo la mayoría de sus victorias por KO. Él en realidad era zurdo pero solía pelear como derecho, su estilo no era clásico, pero si muy efectivo, se movía muy bien, era un púgil agresivo que trabajaba mucho sobre su rival y todos sus golpes llevaban poder. Como amateur tuvo una gran carrera, venciendo entre otros a Lennox Lewis. Luego en 1982 se volvió profesional y obtuvo 11 victorias en sus primeras 12 peleas, con un empate.
Su primer derrota fue ante el mediocre David Jaco, cuando su esquina tiró la toalla al observar que Razor tenía serios problemas para respirar y Jaco se encontró con una inesperada victoria por TKO,. Tiempo después luego de varios estudios clínicos, Ruddock fue diagnosticado con una extraña enfermedad en su sistema respiratorio, tras lo cual los médicos le aconsejaron abandonar el boxeo. Para asombro de los especialistas, luego de 10 meses de tratamiento se rehabilitó totalmente y volvió a subir al Ring, enlazando nueve triunfos consecutivos, ocho de ellos por KO y venciendo en esa racha al ex campeón mundial Mike Weaver. También se coronó campeón canadiense de peso pesado al poner KO en una vuelta a Ken Lacusta.
A partir de allí se le abrieron las puertas del primer nivel. Entre 1986 y 1990 tuvo todas victorias, entre ellas sobre Mike Weaver, James “Bonecrusher” Smith y Michael Dokes (todos ex campeones del Mundo). Esta gran trepada le hizo subir muy alto en los rankings y así conseguir una pelea ante Mike Tyson en Marzo del ‘91, la cual perdió por TKO en el séptimo asalto, luego de una auténtica guerra, donde se plantó cara a cara y cambió golpes con Tyson como casi nadie había hecho con anterioridad, conectándolo muy bien en varias oportunidades. Fue tan buen combate que se organizó una revancha solo tres meses después.
Se enfrentaron nuevamente en Junio, volvió a ser un pleito muy disputado, donde ambos se clavaron tremendos golpes y pero Mike sacó una ligera ventaja, esta vez Tyson se impuso por UD. Razor cosechó así dos derrotas consecutivas ante el gran Iron Mike, pero esto lo convirtió en una figura respetada y en un boxeador atrayente para las grandes veladas. En sus siguientes combates derrotó por RTD a Greg Page y puso KO al ascendente invicto Phil Jackson, esto lo catapultó a una oportunidad por el título ante el inglés Lennox Lewis. Esta vez tampoco le fue bien en su segunda pelea titular, se la jugó pero sobre el fin del primer asalto, Lennox lo conectó muy bien y logró lastimarlo, no se pudo recuperar y fue noqueado en el segundo capítulo. De allí al final de su carrera cosechó varias victorias ante rivales de segundo nivel.
Solo en 1995 volvió a un gran combate contra otro boxeador explosivo y taquillero como él, Tommy “The Duke” Morrison. El combate fue cambiante, en un intercambio de auténticos bombazos donde ambos lograron lastimarse, se sabía que la pelea no llegaría al campanazo final, el KO rondaba sobre el Ring y en cualquier momento la pelea podía terminar. Ambos caen a la lona y Morrison estuvo muy cerca de terminar noqueado pero finalmente fue Ruddock quien fue desbordado y el árbitro detuvo las acciones en el final del sexto asalto. Tiempo después de su retiro del boxeo, el canadiense nos cuenta aquí sobre las mejores virtudes de sus mejores oponentes:
MEJOR JAB: “Lennox Lewis, usualmente el Jab no es un golpe de poder, pero Lennox lo tiraba con mucha velocidad y potencia, aparte lo dominaba muy bien, pues alternaba entre Jabs suaves para mantener la distancia y otros más veloces que eran capaces de lastimar”
MEJOR JUEGO DE PIERNAS: “Greg Page, él venía de Louisville, Kentucky, la casa de Muhammad Ali, regularmente hizo sparrings con él, imagínate, con el más grande!! De allí aprendió como flotar sobre sus pies, Page tenía un gran dominio del espacio en el Ring y se movía muy bien, también Dokes era muy bueno en esto”
MEJOR DEFENSA: “Aún cuando solo peleamos cuatro asaltos, creo que Michael Dokes tenía una excelente defensa, era impecable en ese aspecto, constantemente movía su cabeza y era muy difícil de conectar, extremadamente elusivo y seguro de sus movimientos.
MEJOR QUIJADA: “Sin dudas Mike Tyson. Me considero un tío que pega muy duro, lo conecté muy fuerte y varias veces y me miraba como diciendo: ‘es todo lo que tienes?’. Le rompí un tímpano y continuaba viniendo por más… a Mike lo llaman “Iron” y eso es por algo… su mandíbula es de hierro”
MANOS MÁS VELOCES: “Michael Dokes, sus golpes eran relámpagos, no los veías venir, al final del segundo asalto me conectó con un gancho de izquierda que me conmovió y nunca lo vi venir, por algo lo llamaban Dinamita”
MÁS INTELIGENTE: “Creo que Mike Weaver. Era muy experimentado, muchos decían que arrancaba tarde en las peleas, creo que en realidad se tomaba un tiempo para analizarte, su fuerza bruta era explosiva, pero era muy inteligente también, siempre esperaba tu ataque y sabía contragolpearte muy bien. Tal es así que decidí dejar de jugarme buscando un KO y preferí boxearlo a la distancia, así pude superarlo por puntos”
PEGADA MÁS FUERTE: “Mike Tyson. Tommy Morrison tenía un gancho poderoso, me alcanzó y me derribó, Lennox tenía una derecha tremenda, Weaver tenía poder como para provocar un devastador KO con una sola mano, pero Tyson era diferente, era como un cañón ametralladora, todos sus golpes eran de poder, creo que fue un pegador memorable”
MÁS FUERTE: “James Smith, no en vano le decían “Rompehuesos”, ese tipo tenía una fuerza sobrehumana, no solo pegaba duro, tenía el encaje de un búfalo, en los clinch parecía que abrazabas a un gorila, soy un tipo grande y sé que tengo fuerza, pero cuando chocaba contra él era como ir contra un muro. He hablado con otros muchachos que lo enfrentaron y todos piensan lo mismo, Frank Bruno me dijo que nunca estuvo frente a un tipo tan fuerte”
MÁS TÉCNICO: “Greg Page, ya lo dije, el tuvo campamentos con Ali, se formó allí, era muy elusivo, movía sus pies como nadie, fue campeón mundial y su técnica era de primer nivel, tenía gran stamina y corazón, bailaba a tu alrededor, también podía absorber un golpe y la técnica de los suyos era muy buena, sobre todo su upper era brillante”
EL MEJOR QUE ENFRENTÉ: “Debo dárselo a Mike Tyson, en el boxeo como en todo, hay diferentes niveles. Tyson fluctuó mucho a lo largo de su carrera, pero estando bien entrenando y enfocado era nivel Top, muy difícil de vencer. Creo que si siempre se hubiese mantenido a un 90/100% de su capacidad nadie de esta era lo hubiese derrotado. Yo estuve por 19 asaltos con él en un Ring, tenía una gran defensa, movía su cabeza muy bien, era difícil conectarle golpes de poder y si lo hacías, los podía absorber, su presión en el ataque era asfixiante, el poder para su tamaño era descomunal, pegaba durísimo con todos sus golpes y estos tenían una técnica excelente. También su timing era muy bueno, golpeaba de ángulos inesperados y su instinto era asesino, en nuestra segunda pelea me fracturó la mandíbula en el segundo asalto y peleé por otros 10 así, fue durísimo”
