Se cumplirán tres años, en diciembre, cuando Isaac “Pitbull” Cruz intervino con poco más de un mes de aviso para aceptar la pelea más importante de su vida contra el ahora campeón de tres divisiones Gervonta “Tank” Davis, y luego lo llevó hasta el final en una historia al estilo Rocky.
Si el nuevo campeón de peso welter junior de la Asociación Mundial de Boxeo derrota a su retador José “Rayo” Valenzuela el sábado por la noche en el BMO Stadium en Los Ángeles, las estrellas podrían estar alineándose para una revancha de aniversario en diciembre con el poseedor del cinturón de peso ligero de la WBA, Davis.
A principios de este mes, Davis, de Baltimore se enteró de que las negociaciones con su compañero campeón de tres divisiones, el campeón de peso ligero de la IBF Vasyl Lomachenko, habían llegado a poco, y Lomachenko dijo que necesitaba el resto del año libre para regresar a su Ucrania natal devastada por la guerra con su familia.
El martes, el co-manager del campeón de peso ligero de tres divisiones y del WBA Shakur Stevenson, dijo a BoxingScene que los representantes de Davis no han respondido a la negociación de un acuerdo para una pelea de unificación; Stevenson acordó verbalmente buscar una pelea contra el contendiente de peso ligero número uno por consenso, William Zepeda, de México.
La popularidad de Cruz ha aumentado desde la primera pelea, que Davis ganó por puntuaciones de 115-113, 115-113 y 116-112 después de llegar al combate tras victorias por nocaut sobre el cubano Yuriorkis Gamboa, el campeón de cuatro divisiones Leo Santa Cruz y el actual campeón de peso welter del WBC Mario Barrios.
Desde entonces, Cruz ha registrado tres detenciones en sus últimas cuatro peleas, incluido su emocionante final en marzo ante el entonces campeón de 140 lbs, Rolly Romero, en Las Vegas.
Cruz recibió la ovación más fuerte de la noche en el evento co-principal, que apoyó la pelea por el título de peso mediano junior entre el recién unificado campeón Sebastian Fundora y el australiano Tim Tszyu.
Se espera un saludo similar el sábado por la noche contra su compatriota mexicano Valenzuela en la pelea co-estelar de la pelea por el título de las 154 lbs entre el campeón Israil Madrimov y el campeón de tres divisiones Terence Crawford.
La popularidad de Cruz fue evidente en las grandes llegadas, ya que permaneció entre la multitud después de las entrevistas con los periodistas, firmó autógrafos y se mezcló con sus partidarios.
“Pitbull está abierto para diciembre”, dijo el asesor de Cruz, Sean Gibbons, en la gran llegada del boxeador al muelle de Santa Mónica. “Entonces, ¿por qué no hacerlo de nuevo?”.
“Está dispuesto a hacerlo cualquier día del año. ¿Estás dispuesto a hacerlo tú, Gervonta? Aquí no tenemos ningún problema”.
Es apetecible tener un campamento completo para preparar a Davis para lo que seguramente será una pelea llena de acción, pero Cruz dijo que está concentrado en la tarea que tiene por delante.
“Estoy concentrado en la pelea ahora; tengo mucho respeto por Valenzuela”, dijo Cruz a BoxingScene.
“Estoy buscando darle a la gente un gran espectáculo. Eso es lo único en lo que estoy pensando”, dijo Cruz.
En cuanto a sus pensamientos sobre el avance de Stevenson hacia Zepeda y la necesidad de un oponente por parte de Davis, Cruz dijo:
“No estoy pensando en eso ahora. Solo estoy concentrado en ‘Rayo’ y estoy emocionado por el sábado. Tuve un gran campamento. Estoy listo para cualquier tipo de pelea”.
Y si gana, la oportunidad de enfrentarse a Davis es grande.
