Después de años de cruzarse y ascender juntos en las clasificaciones, los pesos welter junior José Ramírez y Arnold Barboza Jr., finalmente se enfrentarán en el cuadrilátero.
Ramírez, ex campeón unificado de 140 lbs, y Barboza, habían sido contratados por Top Rank y el manager Rick Mirigian en los últimos años.
Pero la pelea nunca llegó a concretarse entre los combatientes californianos de 32 años.
El miércoles en The Mayan, ambos peleadores, quienes ahora son promovidos por Oscar De La Hoya, finalmente se pusieron de acuerdo, respetuosamente, para anunciar su pelea del 16 de noviembre como el evento co-principal del evento “Latino Night” de Golden Boy Promotions en Arabia Saudita.
“Esta es una pelea que he estado esperando desde 2019, pero por alguna razón nunca sucedió”, dijo Barboza. “Me trataron como a un hijastro, viendo a Ramírez conseguir peleas en eventos principales, grandes peleas y ser promocionado justo mientras yo estaba arañando y golpeando la puerta”.
“Probé todos los foros e incluso firmé con el mismo manager ladrón. Ya no estoy con él y la pelea se hizo realidad. Gracias a Oscar De La Hoya. Es un hombre de palabra. Cuando firmé con Golden Boy, él dijo que iba a conseguir esta pelea y fue un hombre de palabra”.
“Respeto a José Ramírez como peleador y como persona. Sé que no le teme a nadie, pero esto es personal. Vengo con todo. Estoy entrenando en Big Bear, California, más duro que nunca. Voy a darlo todo y voy a salir victorioso el 16 de noviembre”.
“Arnold Barboza dijo que me estaba persiguiendo, pero yo estaba tratando de unificar títulos y convertirme en un boxeador indiscutido”, dijo Ramírez. “Me puse a trabajar, pero ahora él se interpone en mi camino para que recupere mis títulos. Es hora de hacerlo. Estoy agradecido por la oportunidad. Será un gran espectáculo. Será el tipo de pelea que entusiasmará a todos en Arabia Saudita por el boxeo”.
Ramírez se convirtió por primera vez en campeón de 140 lbs del WBC en 2018 contra Amir Imam, y defendió el cinturón contra Antonio Orozco y José Zepeda antes de derrotar al entonces campeón de la WBO Maurice Hooker en 2019 en seis asaltos para unificar los títulos en la división. Después de una victoria por decisión mayoritaria contra Viktor Postol en 2020, Ramírez fue derribado dos veces y perdió la oportunidad de convertirse en campeón indiscutible de peso welter junior contra Josh Taylor en 2021.
“Mi mayor enemigo en el deporte del boxeo ha sido mi inactividad”, dijo Ramírez, quien peleará dos veces en el mismo año calendario por primera vez desde 2019.
“Respeto a Barboza como peleador y esta es una de las peleas que me emociona y me motiva. Me empuja a entrenar duro“.
