Jesse Rodríguez, campeón de peso gallo junior con tan solo 24 años y con una carrera completa y brillante aparentemente todavía por delante, ya es una figura fija libra por libra y una atracción principal que ha ayudado a elevar las categorías de peso más bajas del boxeo con varias victorias históricas; sería el orgullo de cualquier promoción desde Los Ángeles hasta Londres.
Aunque ahora está firmemente instalado en Matchroom Boxing y el promotor Eddie Hearn, su promotor habitual durante las últimas siete peleas, Rodríguez recuerda una época (no hace mucho tiempo) en la que su punto de observación era desde la cima del mundo, pero en algún lugar por debajo de él.
“En un momento dado, nadie quería contratarme”, dijo Rodríguez. “Eddie me dio la oportunidad de pelear en su cartelera en Fresno y para la siguiente pelea ya había firmado con Matchroom, que fue la pelea con Carlos Cuadras. Desde ese momento, mi vida cambió”.
Pareció suceder rápido, tan rápido como puede suceder en el boxeo, cuando “Bam” derrotó a José Alejandro Burgos en la cartelera preliminar de un pequeño espectáculo en Chukchansi Park en Fresno, California, en octubre de 2021, y en cuatro meses encabezó un evento contra Cuadras con un cinturón vacante de peso gallo junior en juego.
La mayoría de los aficionados al boxeo conocen bien el resto del recorrido de Rodríguez hasta este punto (incluido, más recientemente, un espectacular nocaut al futuro miembro del Salón de la Fama Juan Francisco Estrada en junio). Y Rodríguez atribuye eso, en parte, a su alianza con Matchroom y a la calidad de los peleadores con los que se ha enfrentado para demostrar su valía.
Y es por eso que Rodríguez, recientemente firmó un nuevo acuerdo promocional con Matchroom, antes de su defensa del 9 de noviembre contra Pedro Guevara, en el Wells Fargo Center en Filadelfia, donde Rodríguez co-encabezará el cartel con el propio Jaron “Boots” Ennis de Filadelfia en defensa de su título de peso welter contra Karen Chukhadzhian.
Tan rápido como llegó a este momento, Rodríguez está ansioso por avanzar hacia lo que considera su siguiente paso lógico.
“La lealtad lo es todo en el boxeo; si no estás ahí, no tienes nada”, dijo Rodríguez. “Eddie me dio la oportunidad y sé que él me está cuidando, y es por eso que me siento como en casa en Matchroom”.
“Primero tengo que superar esta pelea, pero el objetivo es conseguir el título indiscutible en 2025”, dijo. “Me estoy tomando esta pelea tan en serio como siempre, entrenando como si fuera cualquier otra pelea. Nos ocuparemos de los negocios y luego podremos hablar de 2025”.
“Estamos muy orgullosos de haber logrado llegar al top 10 de la lista libra por libra, y todavía le queda mucho por hacer”, dijo Hearn. “Jesse solo quiere las mejores y más importantes peleas, y no veo que nada le impida ganar más títulos mundiales en categorías de peso superiores”.
