El boxeo no está exento de algunas controversias. En ocasiones malas decisiones de los jueces son ejemplos algo frecuentes entre ellas. En otras ocasiones, algunos boxeadores se sacrifican para cumplir con el peso reglamentario, mientras otros, lo pasan por alto, se aparecen en sobrepeso y hasta los dejan pelear de igual manera. En otras, algunos irresponsables que rayan en criminales, se colocan sustancias en los guantes, buscando sacar ventajas sobre el oponente.
Añado que uno de los cánceres del deporte en general, y lamentablemente más frecuente de lo que quisiéramos, son las drogas para mejorar el rendimiento (en inglés: PEDs). Es una realidad desde hace años que para poder llevar controles de dopaje en muchas ocasiones puede resultar oneroso y complicado. Por ello, es poco frecuente que se lleven a cabo pruebas de dopaje y menos aún cuando las intentan llevar al estilo de las Olimpiadas (sangre y orina aleatoriamente).
Por razones obvias, el juego limpio en el boxeo es lo que todo fanático debería apoyar. Aquel que patrocina y/o defiende unos de los casos más recientes, el de Ryan García, definitivamente que no debiera considerarse un fanático real del deporte. Simplemente, no hay justificación para que alguien con buenos argumentos pretenda defender lo indefendible. Sin embargo, este reportaje de opinión no se va a centrar en este ejemplo. He preferido desempolvar un tanto el ruido que existió para cuando se empezó a considerar con más seriedad el enfrentamiento entre Floyd Mayweather y Manny Pacquiao.
Antes de entrar de lleno, quiero hacer la salvedad de que tanto Floyd, así como Manny, con defectos y virtudes, con méritos y signos de interrogación, han sido figuras preponderantes en las pasadas décadas. De eso no hay duda. Es altamente posible, que incluso, ambos cuenten con los méritos para estar en el Salón de La Fama del Boxeo Internacional (IBHOF). Esto ya se hizo realidad para Floyd, quien ya fue exaltado en el 2021. Así lo puedo reconocer y muy a pesar de que encuentro que Floyd debe ser considerado el padre del “cero”, pues, básicamente preparó el molde que hoy usan Canelo Álvarez y Gervonta Davis, entre otros, para evitar verdaderos retos y proteger al máximo la columna de derrotas, como si fuese un asunto de vida o muerte (totalmente ridículo) y los que lo auspician, rayan en ser fanáticos casuales.
Quien tal vez merezca un asterisco (si es elegido al IBHOF, como se espera), como el que en su momento recibió injustamente en el béisbol de MLB, Roger Maris, es el filipino Pacquiao. Procedo a compartirles algunas de las razones de peso que le encuentro para el asterisco:
- En sus últimas 17 peleas (desde 03/13/2010 hasta 08/21/2021), sólo propinó un KO (6%) a un desgastado, fuera de peso y de su “prime”, (el argentino) Lucas Matthysse (07/15/2018) y fue derrotado cinco veces en ese lapso (aunque me parecieron injustas las derrotas ante Jeff Horn y la de Tim Bradley)
- En sus anteriores 23 peleas, desde 2001 hasta 2009, su promedio de KOs entre sus peleas fue un robusto 74% (85% entre sus victorias)
- Desde la pelea versus Héctor Velázquez (09/10/2005), hasta la de Miguel Cotto (11/14/2009), el récord de KOs fue igualmente impresionante, a saber: ocho KOs en 11 peleas (73%; habiendo derrotado en ese lapso a seis HOFs, uno de ellos dos veces, Erik Morales, siendo, de este último, sus primeras dos de tres derrotas que sufrió por KO)
- Ha quedado documentado hasta la saciedad, sus inconsistencias y excusas, cuando se comenzó a dar consideración a su pelea tardía con Floyd Mayweather. Primero, Pacquiao quería la pelea con Mayweather. Después dio justificaciones de poco reconocimiento y se negó a pelear, disque, porque no quería acceder al sistema de controles de dopaje practicados en el olimpismo y que era sugerido por Floyd. Luego de demasiados dimes y diretes y de varios años, finalmente accedió a pelear con Floyd (más de cinco años después), siguiendo con el protocolo olímpico de controles de dopaje.
Causa suspicacia que luego de sus posturas y excusas para no acceder a los controles de dopaje olímpicos, terminara accediendo años después, y a la vez, sólo teniendo un KO en sus últimas 17 peleas. Esta baja relación de KOs se podría entender si Pacquiao hubiera enfrentado en este lapso a una mejor oposición que la que enfrentó entre Velázquez y Cotto, pero no fue el caso. Matemáticamente los números arrojan un insípido 6% de KOs en sus últimas 17 peleas versus un 74% en sus anteriores 23 peleas entre 2001 y 2009 (hasta el KO de Miguel Cotto).
A pesar de que Pacquiao no ha sido capturado nunca en violación de controles de dopaje, ¿habrá sido porque jugó limpio?, ¿no sería que los controles de dopaje no ocurrieron o fueron laxos (excepto en la pelea con Floyd)? Cada cual tendrá su opinión, la mía es que no creo que haya jugado limpio. Sus actitudes, excusas y tiempo excesivo que se tomó para finalmente enfrentar a Floyd, abonan a mi teoría. La manera tan abrumadora que vencía en sus peleas (cuando se le consideraba un noqueador férreo) y, sobretodo terminando con la pelea con Miguel Cotto hacia atrás, también abona a mi teoría de desconfiar.
A favor de Pacquiao y su tal vez, juego limpio y, en contra de mi teoría, hay que reconocer los siguientes elementos que de un punto en adelante convirtieron a Pacquiao de ser un férreo noqueador con un 74% de KOs a un estilista con apenas un 6%:
- Uso de cláusulas de peso (“catch weight”) – Tristemente Pacquiao recurrió tanto como el que más, a las llamadas cláusulas de peso (sólo compitiendo por el liderato con Canelo Álvarez). De hecho, una de las mayores críticas que se le hicieron a Pacquiao fue su frecuente tendencia a buscar imponer este tipo de cláusulas para sacar ventajas. Pacquiao exprimió al menos a Erik Morales, Chris Algieri, De La Hoya, Cotto y Margarito (quien se salvó del KO, que muy bien, con otro árbitro lo hubiera conseguido). También he recibido confirmación que con Juan Manuel Márquez hubo acuerdos en pesos fuera de los límites convencionales
- A Pacquiao se le considera un peso welter pequeño
- El nivel de la oposición que enfrentó, no necesariamente fue el de más alto nivel, cuando se le compara con la época de los ’80s y ’90s y más aún con los históricos 147 lbs de la Golden Era, entre otros exaltados al IBHOF
- El KO que le dio Márquez en su último enfrentamiento lo convirtió tal vez, desde ese punto en adelante, en un boxeador más convencional, más técnico, menos arriesgado y menos espectacular
- El Padre Tiempo finalmente lo alcanzó
A continuación un enlace con un buen resumen de los resultados de las últimas 40 peleas de Pacquiao desde 2001 hasta el 2021 y que delimitan muy bien sus dos épocas de noqueador y, la más reciente (que cubre sus últimas 17 peleas):
Estimo que alguien con la seguridad y certeza de querer aspirar a ser recordado como uno de los mejores, y que de igual manera, en su momento se le consideró el mejor libra por libra, ¿con qué lógica prefirió retrasar la pelea con Mayweather cuando la bolsa a devengar por ambos rompería records?, ¿una jeringuilla aleatoria pudo más que lo anterior? No estoy convencido. “Lo que es igual, no es ventaja”. ¿Qué beneficio conseguiría Floyd con la exigencia de las pruebas olímpicas en igualdad de condiciones para ambos boxeadores?, ¿la religión católica de Pacquiao surtió alguna diferencia? Estime usted. Al menos a mí, no me convencieron las excusas de Pacquiao ni de su equipo.
Análogo al caso de Barry Bonds (que sí fue implicado en el uso de PEDs en el béisbol de MLB), Pacquiao no habría necesitado valerse de la trampa para convertirse posiblemente en un miembro del IBHOF. El carisma lo tuvo. Ganó títulos en múltiples divisiones (y no en ocho como nos han vendido desde años). Sólo Pacquiao, sus allegados y unos pocos deben saber la verdad de cuán limpia fue su carrera. Mi argumento es que las estadísticas y su “pa’trás y pa’lante” con Floyd sugieren otra cosa.
Por lo indicado, si de mí dependiera, no le daría mi voto al IBHOF. Si algún día lo exaltaran, al menos en mi libro, tendría un asterisco.
Referencias:
https://espndeportes.espn.com/noticias/nota?s=box&id=949824&type=story
https://www.elmundo.es/elmundodeporte/2009/12/23/masdeporte/1261599720.html
https://www.nacion.com/puro-deporte/prueba-sanguinea-compromete-pelea-pacquiao-mayweather/T6FOPRYCJBFALA77TXV6KIN5JU/story/
https://www.soloboxeo.com/2012/01/09/pacquiao-acepta-las-pruebas-antidopaje-olimpicas-para-pelear-con-mayweather/
https://cdn.com.do/deportes/dep-internacionales/manny-pacquiao-se-somete-a-la-primera-prueba-de-dopaje/
https://www.boxingscene.com/algieri-im-purist-i-wanted-pacquiao-fight-147–81688
https://www.ringtv.com/366163-chris-algieri-misses-then-makes-catchweight-for-pacquiao-showdown/
https://espndeportes.espn.com/boxeo/nota/_/id/5413288/polemica-por-catchweight-y-10-libras-de-rehidratacion-que-dice-raul-robles
https://aebox.org/2015/06/05/maldito-peso-pactado-una-historia-de-los-catch-weight/
https://izquierdazo.com/noticias/Maldito-peso-pactado-una-historia-de-los-catch-weight-20150605-0015.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Manny_Pacquiao_vs._Juan_Manuel_M%C3%A1rquez_III
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Boxing_career_of_Manny_Pacquiao
https://boxrec.com/en/box-pro/6129
