BoxingScene.com se enteró de que Matías y Ponce se enfrentarán por el título vacante de peso superligero de la IBF el 25 de febrero en The Armory en Minneapolis. Showtime televisará su pelea de 12 asaltos como parte de una triple cartelera, la segunda de dos transmisiones de “Showtime Championship Boxing” en febrero.
El puertorriqueño Matías [18(18 KOs)-1] y el argentino Ponce [30(18 KOs)-0] pelearán por un cinturón de la IBF que el campeón indiscutido de las 140 lbs, Josh Taylor, renunció el 23 de agosto.
Se suponía que la pelea entre Ponce, el contendiente número uno de la IBF, y Matías, el segundo clasificado, sería una eliminatoria final para determinar el retador obligatorio de la IBF por uno de los títulos de Taylor. La IBF aprobó Ponce vs. Matias como una pelea de campeonato una vez que el escocés Taylor renunció a su título y finalmente ordenó una oferta de bolsa.
TGB Promotions ganó una licitación de bolsa de la IBF el 15 de noviembre para obtener el derecho de promover a Ponce vs. Matias. Su oferta ganadora de $510 K, presentada en nombre de Premier Boxing Champions de Al Haymon, fue la única oferta hecha ese día.
Matías, de 30 años, afiliado a la PBC de Haymon, no ha peleado en casi un año.
Matias se vengó de su única derrota en su pelea más reciente, que resultó en un nocaut técnico sobre Petros Ananyan [17(8 KOs)-3-2] el 22 de enero pasado en el Borgata Event Center en Atlantic City, Nueva Jersey. Ananyan de Armenia se negó a continuar después del noveno asalto en la que fue derribado.
Ponce, quien terminará con un descanso de 10 meses, logró su victoria más notable en junio de 2021. Derrotó al contendiente británico Lewis Ritson tres veces en su camino hacia una victoria por nocaut técnico en 10 asaltos. en esa pelea en Vertu Motors Arena en Newcastle Inglaterra, la ciudad natal de Ritson.
