Uno de los mejores latinos de la historia
Hola apasionados del boxeo, en esta columna voy a hablar de Gerardo González Hernández “Kid Gavilán” [108(28KO)-30-5]. Nació en un 6 de enero de 1926, en Camagüey, Cuba. Fue un boxeador campeón del mundo en el peso welter entre 1951-54. Comenzó su carrera profesional el 5 de junio de 1943, cuando venció a su compatriota Antonio Díaz en el cuarto asalto, por via UD, la pelea se celebró en la Arena Cristal de La Habana, Cuba. Sus primeros seis combates se realizaron en la misma ciudad y después peleó otra en Cienfuegos, Cuba, pero volvió a La Habana para ganar otros tres combates más.
Después de 14 combates dejó Cuba y peleó ante el mexicano Julio César Jiménez, por primera vez fuera de su país, ganando en el capítulo 10 por UD, esta contienda fue celebrada la Arena Coliseo de Ciudad de México, donde peleó en otras dos ocasiones más. Luchó contra el mexicano Carlos Malacara, donde sufrió su primera derrota por MD y poco después tuvo la revancha en La Habana, donde venció por UD. Su primer combate en los EEUU, fue el 1 de noviembre de 1946, cuando le ganó a Jhonny Ryan, en el quinto episodio por KO, en Nueva York.
En 1948 y tras varios combates decidió quedarse en EE. UU. indefinidamente. Ese año se enfrentó a rivales muy importantes, como el anterior campeón del mundo de los pesos ligeros, el estadounidense Ike Williams, que le venció tras 10 asaltos por UD, Tommy Bell al que ganó por SD, Tony Pellone al que venció por UD y Sugar Ray Robinson, que lo venció en el capitulo 10, por UD. Después de vencer a Williams dos veces, una por MD y otra por UD. Combatió ante Robinson, que tenía el cinturón mundial lineal del peso welter. Gavilán perdió su primera oportunidad por el título del mundo, cuando Robinson ganó en 15 vueltas por UD. Cuando regresó venció a Rocky Castellani, Beau Jack y a Laurent Dauthuille, a todos ellos en 10 episodios por UD.
En 1950, venció a Billy Graham, Sonny Horne, Johnny Greco, Bobby Mann, Phil Burton y Tony Janiro entre otros. En 1951 después de vencer a Tommy Ciarlo en dos ocasiones, una por puntos y otra por TKO, finalmente llegó a ser campeón del mundo en mayo 18, cuando venció a Johnny Bratton y así ganó el título mundial del peso welter, tras 15 vueltas por UD. Defendió su título ante Graham, por primera vez, ganando por SD y después realizó cuatro combates sin exponer el cinturón para finalizar el año, incluyendo una victoria ante Janiro por TKO y un empate ante Bratton.
En 1952, defendió su título con éxito ante Bobby Dikes, Gil Turner y ante Graham en su tercer combate. Los tres combates los ganó por UD en 15 asaltos. También tuvo cinco combates en los que no expuso el cinturón, incluyendo tres que hizo una gira por Argentina, donde su fama era tan grande que hasta llegaría a protagonizar una película “El campeón soy yo”, en 1960. Su tercer combate ante Graham, fue la primera ocasión en la que defendía su título en La Habana y su pelea con Dikes, se enfrentaron en una velada celebrada en Miami, Florida, EE. UU.
En 1953, Gavilán retuvo el título ante Chuck Davey, en el décimo asalto por KO, venció al estadounidense Carmen Basilio en 15 vueltas por SD y venció a Bratton luego de 15 asaltos por UD. Ese año disputó siete combates en los que no expuso su título, perdió ante Danny Womber por UD y venció a Ralph Tiger Jones por UD. En 1954, Gavilán subió de peso, después de dos victorias por decisión, tuvo una oportunidad para ganar el cinturón mundial de los pesos medios ante Bobo Olson, pero perdió en 15 vueltas por MD. Por esta razón volvió a bajar de peso y perdió ante Johnny Saxton, también en 15 rondas por UD, perdiendo así el cinturón de campeón mundial del peso welter.
Desde ese momento hasta 1958, fecha en la que se retiró, tuvo momentos buenos y malos, perdió ante el argentino Eduardo Lausse, Tony DeMarco, Vince Martínez y Gaspar Ortega, pero también venció al mismo Ortega y a Chico Vejar, entre otros. Perdió ante Yama Bahama por UD en junio 18 de 1958 y nunca volvió a pelear, anunciando su retirada el 11 de septiembre del mismo año. Gavilán fue de los pocos boxeadores que nunca fue noqueado en su carrera profesional.
El manager de Gavilán era Yamil Chade, parte del Líbano, parte cubano y que residía en Puerto Rico. Chade también ha dirigido las carreras de Wilfredo Gómez, Wilfredo Benítez, Carlos de León y Felix Trinidad entre otros. Cabe resaltar que popularizó el “bolo punch”, que consistía en hacer circular el brazo como un ventilador antes de lanzar el golpe, desconcertando al oponente. En 1966 fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo. Falleció en Miami, de un ataque al corazón a los 77 años, el 13 de febrero de 2003.
