Ambos boxeadores hubieran preferido desafiar a Canelo Álvarez a continuación por la supremacía del peso súper mediano, pero el ícono mexicano ha mostrado poco interés en pelear contra Andrade o Benavidez. Por lo tanto, se enfrentaron el sábado por la noche en una de las peleas más intrigantes que podrían haberse realizado dentro de la división de 168 lbs.
El ganador ciertamente puede presentar argumentos más sólidos para pelear contra Álvarez el 4 de mayo, fecha en la que el campeón indiscutido de peso súper mediano del boxeo ha indicado que regresará al ring. Benavidez, nativo de Phoenix, y Andrade, zurdo de Providence, Rhode Island, pelearán por el campeonato interino de 168 lbs del WBC de Benavidez, que, según el WBC , convertirá a Benavidez o Andrade en su retador obligatorio por uno de los cuatro títulos de Álvarez.
Benavidez no ha peleado contra un zurdo en siete años, sin embargo, no dudó en aceptar una pelea contra Andrade, ex campeón de peso mediano de la WBO y campeón de 154 lbs de la WBA y WBO.
“No me sorprende porque fue como si su espalda estuviera contra las cuerdas, mi espalda estuviera contra las cuerdas, y es como ¿adónde vamos a ir?”, dijo Andrade a BoxingScene.com. “Aquí hay una gran oportunidad para una gran pelea, una de las mejores peleas en el peso súper mediano, y yo estaba a favor. Les dije: ‘Sí, hagámoslo, porque él no tiene adónde ir y yo no tengo adónde ir’. Entonces, tenía sentido decir: ‘Mira, hombre, tenemos que hacerlo'”.
“Estaba preguntando por estos peleadores, los mejores peleadores aquí con PBC y Showtime”, dijo Andrade. “Y fue simplemente: ‘No busco una pelea dura’. No busco una pelea dura. No busco una pelea dura.’ Así que, de nuevo, yo no tenía adónde ir y él no tenía adónde ir. Y dejando de lado mi edad, no puedo seguir luchando y que la aguja nunca se mueva. Sí, paga bien o lo que sea, pero es como si necesitara movimiento. Necesito que [la aguja] se acerque más al máximo. Para mí, ¿qué se supone que debo hacer? ¿Pelear contra David cuando tenga 36, 37, 38, 39? No voy a hacer eso. No hay forma”.
“No sé cómo se va a sentir mi cuerpo y no lo hago por ninguna otra razón. No soy uno de esos peleadores que dicen: ‘Necesito el dinero’. No, nunca me llevarás allí. Todavía hago esto porque me encanta. Quiero probarme a mí mismo y esta es la oportunidad para que eso suceda. … Entonces, para mí, el momento es ahora. No lo haré el año que viene. El Padre Tiempo no espera a ningún hombre. ¿Sabes de que estoy hablando? He estado haciendo esto desde que tenía 6 años. Así que tiene que ser ahora, con él, seguro”.
Tomar una pelea de esta magnitud fue particularmente importante para Andrade, quien tiene 35 años y todavía busca lo que se consideraría la victoria más importante de sus 15 años de carrera profesional.
Andrade le preguntó a Al Haymon sobre el boxeo con otros pesos súper medianos alineados con Premier Boxing Champions después de que derrotó a Demond Nicholson por decisión unánime en su debut en PBC: una pelea de 10 asaltos contra Gervonta Davis vs. Héctor Luis García, cartelera el 7 de enero en Capital One Arena en Washington, DC El atleta olímpico de 2008 fue rechazado repetidamente, pero Benavidez aceptó con gusto una tarea desafiante que encabezará un evento Showtime Pay-Per-View de cuatro peleas en el Michelob ULTRA Arena del Mandalay Bay Resort and Casino (8 pm ET; 5 pm PT; $74,99).
