Después de un período difícil, el dos veces campeón unificado de peso pesado Anthony Joshua ha vuelto a su mejor nivel en los últimos meses.
Los dones físicos de Joshua nunca han estado en duda, pero a lo largo de cinco rondas de práctica de tiro contra un reticente Otto Wallin y un poderoso pero fuera de su nivel Francis Ngannou, Joshua parece haber redescubierto la confianza en sí mismo y la compostura que caracterizaron su primer reinado como campeón.
Joshua se mostró tranquilo, sereno y cruel durante los cinco rounds que pasó diseccionando a Wallin, pero despiadado y brutal cuando destruyó a Ngannou en el segundo asalto. Sin embargo, el promotor de Daniel Dubois, Frank Warren, cree que Joshua se pondrá en mucho más peligro cuando suba al ring con el poderoso y recientemente determinado campeón de peso pesado de la IBF el próximo mes.
Oleksandr Usyk pudo sorprender a Joshua con su ritmo y técnica, mientras que las rápidas manos de Andy Ruiz derribaron a Joshua cuatro veces en Nueva York en 2019, pero Warren cree que Joshua se enfrentará al golpeador más fuerte que haya enfrentado desde que unificó la división de peso pesado al levantarse del suelo para superar a Wladimir Klitschko hace más de siete años.
“Lo sé. Joshua también lo sabe, no te preocupes por eso”, le dijo Warren a Queensberry. “Escucha, él lo conoce. Ha entrenado con él. Existe un gran debate sobre lo que sucedió en ese combate, y he escuchado dos versiones al respecto. Una de las razones por las que lo contratamos y yo lo patrociné fue por lo que me dijeron. Y eso fue de las personas que estuvieron allí”.
Durante la preparación para su pelea con Filip Hrgovic en junio, Dubois se vio obligado a escuchar al confiado croata recordar detalles de sus sesiones de sparring anteriores mientras Hrgovic intentaba traer recuerdos dolorosos a la mente del londinense. Su plan fracasó y, en todo caso, las burlas parecieron llevar a Dubois a nuevas alturas. Se abrió paso entre una serie de derechas y acosó al previamente invicto Hrgovic hasta una derrota en el octavo asalto.
Si los rumores son ciertos, esta vez es Dubois quien tiene la habilidad de contar historias favorables de sparring, pero ha decidido guardar silencio y dejar todo el asunto de lado.
Warren puede entender por qué Dubois decide no mencionar el pasado, pero cree que las raíces de una sorpresa están enterradas profundamente en esas rondas compartidas.
“Lo entiendo. Eso fue en ese entonces, pero yo lo veo como un chico de 17 años que estaba con un tipo que tenía, ¿qué?, ¿24 o 25? Un medallista de oro y lo que sea. Se ha vuelto más fuerte. Ahora pega más fuerte. Ha madurado. Parece mentalmente más fuerte. Es un tipo mucho más fuerte mentalmente”, dijo Warren.
“Vi eso en Hrgovic porque habló mucho de lo que le había hecho. En realidad no fue así. No entrenaron ni una vez, entrenaron cuatro o cinco veces y fue muy duro para los dos”.
“Hrgovic salió y lució muy bien al principio de la pelea, atrapándolo con esos golpes de derecha. Apretó los dientes y volvió a la carga. Lo destrozó y creo que fue al final del quinto asalto que pensé que estaba a punto de detenerlo. Lo destrozó. Demostró lo que era. Y en ese momento era un perdedor. Era un perdedor contra Jarrell Miller y era un perdedor contra Usyk”.
