Arnold Barboza Jr. de 30 años de edad pensó que era favorito para enfrentarse a Teófimo López, en el debut de este último en el peso superligero a principios de este año ya que ambos comparten el mismo promotor Top Rank.
Sin embargo, la decisión recayó en Pedro Campa, que acabó perdiendo por nocaut técnico ante López en su combate de 10 asaltos en el Resorts World Arena Las Vegas el mes pasado. Era la primera pelea de López desde su sorprendente derrota por puntos ante George Kambosos el año pasado.
Aunque Barboza sigue esperando ansiosamente una pelea con López, el sentimiento no parece ser mutuo. En una reciente entrevista, Barboza explicó los orígenes de su antipatía hacia López -los dos han intercambiado palabras en los últimos meses- mientras intentaba defenderse como el mejor oponente para López en ese momento.
Barboza señaló que López no luchará por un título en su próxima pelea, ya que todos los cinturones están actualmente atados. El cinturón del CMB está actualmente vacante, pero lo disputarán José Zepeda y Regis Prograis; el de la AMB lo ganó recientemente el dominicano Alberto Puello; el de la FIB lo disputarán Jeremías Ponce y Subriel Matías, y el de la OMB pertenece a Josh Taylor, que se espera que se enfrente a Jack Catterall en una revancha.
Barboza cree que es justo que López luche contra un contendiente como él antes de conseguir una oportunidad por el título, incluso Top Rank dijo que Barboza, quiere hacer una pelea entre ellos.
“Probablemente me ve como un riesgo demasiado grande y sin recompensa”, dijo Barboza sobre López. “Quiero decir que todos con los que él quiere pelear no están disponibles. Él está hablando de peces gordos, yo estoy en la cima de la división también y si nos fijamos en todos los rankings estoy en la parte superior. Todos los que están por delante de mí no están disponibles (ahora), así que no veo ninguna otra pelea que tenga sentido para él”.
“Acaba de salir de una derrota con Kambosos. Para mí, si vienes de una derrota tienes que trabajar para volver a subir. Creo que tiene que luchar contra un contendiente legítimo en la división de 140 libras antes de que pueda hablar de conseguir los cuatro cinturones. Como he dicho, es un poco mimado, ¿verdad? Se siente un poco con derecho, pero sé que Top Rank quiere hacer que la pelea suceda, así que creo que es sólo una cuestión de que acepte o no”.
