Una leyenda del boxeo moderno
Hola apasionados del Boxeo, en la columna de esta semana voy a hablar del boxeador a quien apodaban “Jinx” [31(21KO)-1]. Su nombre es Michael Spinks, nacido el 13 de Julio de 1956, en Saint Louis, Missouri, EE. UU. Fue un boxeador profesional, que fue campeón mundial en la división de semipesado, desde julio de 1981 hasta septiembre de 1985 y después en la división del peso pesado, desde septiembre de 1985 hasta febrero de 1987. Su apodo era Jinx, debido a su potente derechazo “The Spinks Jinx”. Es el hermano del ex campeón mundial de los pesos pesados Leon Spinks, y tio de Cory Spinks (ex campeón de los superwelter).
En 1974 Spinks ganó en las 156 lbs (Superwelter) los Golden Gloves al vencer a Wilber Cameron en Denver, Colorado, EE. UU. y luego ganaría la medalla de plata en la competición National AAU (165 lbs) en 1975, perdiendo contra Tom Sullivan en Shreveport, Louisiana. En 1976 ganaría los National Golden Gloves en el peso mediano, al derrotar en tres rondas a Lamont Kirkland, en Miami, Florida, el mismo año conseguiría su pase a los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, representando a la delegación estadounidense en la división de peso mediano, después de vencer a Keith Broom. En la final de los juegos olímpicos derrotaría al boxeador soviético Rufat Riskiev, obteniendo así la medalla de oro.
Luego de las olimpiadas Spinks regresó a trabajar en una fábrica de productos químicos en Saint Louis. No tendría grandes contratos, no obstante, algunos expertos lo consideraban como un boxeador muy prometedor, al igual que su hermano. Spinks tenía que cuidar a su madre, intentando también ayudar a Leon en su enfrentamiento para la pelea contra Muhammad Ali; todo esto le daría un segundo plano a la carrera de Michael, siendo Butch Lewis quien en 1977 lo convencería de volverse profesional.
Como tal en la división de los semipesados, llegó a vencer a boxeadores de élite como: Marvin Johnson, Willie Taylor, hasta que se enfrentó al campeón Eddie Mustafa Muhammad, el 18 de julio de 1981, en un combate a 15 asaltos, donde Spinks ganó por UD. Así Spinks se proclamó campeón mundial de los semipesados. Más tarde vencería reteniendo su título a Dwight Muhammad Qawi, el 18 de marzo de 1983, en un combate a 15 asaltos por UD. Después, el 25 de noviembre de 1983, Spinks se enfrentó al peruano Óscar Rivadeneyra, en un combate que ganó en el décimo capítulo por TKO.
Seguido a esto se enfrentaría al otro campeón de la división, Eddie Davis, el 25 de Febrero de 1984, en un combate a 12 vueltas donde Spinks ganó por UD. Logrando así convertirse en el campeón indisputado de la categoría semipesados. Después de 10 defensas exitosas de su título, Michael de 28 años subiría a la división de los pesos pesados, enfrentándose al reinante campeón de la IBF, Larry Holmes el 21 de septiembre de 1985. Allí en un combate a 15 asaltos Spinks venció por UD. Convirtiéndose así, en el primer boxeador en haber sido campeón en los semipesados y también en los pesados, luego vino la revancha contra Holmes, el 19 de abril de 1986, en una discutida pelea (muchos vieron ganador a Holmes o en todo caso empate), Spinks venció por SD.
Luego retendría su título IBF dos veces, el 6 de septiembre de 1986 ante Steffen Tangstad, Spinks ganó en el cuarto episodio via TKO. Más tarde, el 15 de junio de 1987, se enfrentó a Gerry Cooney. Spinks ganó en la quinta vuelta también por TKO. El 27 de Junio de 1988 en una de las peleas más publicitadas de la historia del boxeo, se midió al campeón del WBC y de la WBA, Mike Tyson, por la unificación de los tres títulos, quien ganara sería el campeón indisputado. Spinks perdió en el asalto inicial por KO, siendo la única derrota en toda su carrera. Después de esta pelea se retiró del boxeo.
No tiene mucha vida pública, aunque Ken Hissner reportaría que en octubre de 2007 fue llevado al ring del Legendary Blue Horizon en Filadelfia. Saludando al público y hablando con los aficionados. Michael Spinks es uno de los pocos boxeadores que se retiraría del deporte con dinero y salud, y que nunca volvería al ring. Acudiendo rara vez a eventos y yendo ocasionalmente a ver peleas, Jinx se mantiene fuera de la escena boxística y del ojo público. De vez en cuando visita escuelas, llevando consigo su medalla de oro y cuatro de sus cinturones, para decirle a los niños que deben seguir sus sueños. “La mayoría de los niños no tienen idea de quién soy, pero se ponen atentos cuando ven todo El Oro” dice el sonriente ex campeón.
Michael está en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo y en el Salón Mundial de la Fama del Boxeo desde 1994. La Organización Internacional de Investigación de Boxeo y el sitio Boxrec colocan a Michael Spinks como uno de los más grandes púgiles semipesados de todos los tiempos. Es generalmente considerado como uno de los mejores campeones semipesados y uno de los mejores peleadores de todos los tiempos. Sería el único en terminar invicto como semipesado en toda la historia, desde que esta división fuera creada en 1903, así como el único semipesado en ganar un título en los pesados. The Ring en 2002 consideró a Michael como el tercer mejor semipesado de todos los tiempos, después de Ezzard Charles y Archie Moore. En la lista de The Ring de los mejores boxeadores de la historia, Spinks es ubicado en el número 42.
