En la mayoría de las ocasiones, Derrick James es el chico genial de la sala. Se sienta, apenas dice una sola palabra y no sale a buscar el centro de atención. Durante gran parte de la preparación entre Terence Crawford y Errol Spence Jr., James mantuvo su carácter. Sin embargo, durante una conferencia de prensa en particular, James se encontró gritando a todo pulmón en un acalorado debate con el entrenador contrario, Brian “Bomac” McIntyre.
Sobre el papel, Spence vs. Crawford fue el enfrentamiento más 50/50 posible. En gran medida, dependía de su respectivo personal de entrenamiento llevar a su luchador a la cima de la victoria.
Por mucho que Bomac haya logrado, hubo consenso en que James era simplemente el mejor entrenador. Bomac mantuvo la calma y cerró los labios. Crawford también lo hizo. Aunque el jugador de 35 años no tuvo mucho que decir, prestó mucha atención a quienes dudaban de su entrenador de toda la vida.
Ahora, después de analizar a Spence durante nueve rondas unilaterales, Crawford está dando vueltas.
“Derrick James le faltó mucho el respeto a mi entrenador”, dijo Crawford en un episodio de The 3 Knockdown Rule. “Los medios le estaban faltando el respeto a mi entrenador. Los aficionados le estaban faltando el respeto a mi entrenador. Pero mostró un entrenamiento de alto nivel la noche de la pelea. No creo que Derrick James estuviera a su nivel”.
“Creo que no tenían un plan de respaldo. Él le dijo a su peleador que se alejara, y eso fue todo lo que le dijo: fue un mal entrenamiento para esa noche”.
Por supuesto, durante la pelea real, ni Crawford ni Spence, ni ningún peleador en esa situación, pueden escuchar las instrucciones dadas por la esquina contraria en tiempo real. Sin embargo, Crawford apareció en la cinta después del hecho para ver algunas de sus violentas obras. Al hacerlo, también se enteró del consejo que James le estaba dando a Spence. En general, las instrucciones de James, según Crawford, fueron increíblemente débiles.
Ya sea que James le haya ordenado a Spence que “dará un paso atrás” o no, el tipo de zona en la que se encontraba Crawford hizo prácticamente imposible que el ex campeón unificado hiciera algo. Pero después de haber visto a su ex estrella ser completamente superada, James tendrá que vivir con el resultado, al menos hasta que los dos se reencuentren.
Desde una perspectiva general, Crawford no utilizará el 29 de julio como herramienta singular para juzgar a James. En general, los nombres de su grupo, incluidos Jermell Charlo, Anthony Joshua, Frank Martin y, por supuesto, Spence, han obtenido grandes victorias con James a la cabeza. Pero aunque Crawford admite que James puede entrenar con los mejores, esa noche en particular lo llevaron a la escuela.
“No quiero decir que Derrick James sea un mal entrenador en absoluto, porque no le faltaría el respeto al decir eso. Es un gran entrenador. Ha hecho grandes cosas en el deporte del boxeo, pero esa noche fue superado como entrenador”.
