Kazuto Ioka y Joshua Franco unificarán títulos de 115 lbs en la víspera de Año Nuevo.
La esperada pelea del 31 de diciembre entre Ioka y Franco ahora es oficial, con los dos enfrentándose en Tokio por un par de títulos de peso gallo junior.
Ioka defenderá su cinturón de la WBO, mientras que Franco trae el cinturón de la WBA al enfrentamiento.
Ioka, de 33 años, quién ha sido en silencio uno de los mejores boxeadores de su generación, también ganó títulos en 105, 108 y 112 lbs, y subió a 115 lbs en 2018, rompiendo un breve retiro. Perdió una oportunidad por el título ante Donnie Nietes en diciembre de 2018 por decisión controvertida, pero ganó ese mismo cinturón vacante unos seis meses después con una victoria sobre Aston Palicte.
Ioka ha hecho defensas exitosas contra Jeyvier Cintron, Kosei Tanaka, Francisco Rodriguez Jr., Ryoji Fukunaga y Nietes en una revancha.
Franco, de 27 años, ha peleado seis de sus últimas siete peleas contra dos oponentes. Tuvo marca de 1-0-2 en una trilogía de peso gallo con Óscar Negrete en 2018-19, luego bajó de peso para vencer a José Alejandro Burgos a principios de 2020.
Sus últimas tres peleas han sido contra Andrew Moloney. Obtuvo una sorpresiva victoria sobre Moloney en junio de 2020, tuvieron un extraño no-contest en su revancha de Noviembre de 2020 y volvió a vencer a Moloney en Agosto de 2021, que fue la última pelea de Franco.
Es un enfrentamiento muy bueno, y una oportunidad para que Franco realmente se legitime como uno de los mejores en 115 lbs, o para que Ioka defienda una pelea el próximo año contra el ganador de la pelea de la trilogía Estrada vs. Chocolatito, que se realizará en diciembre.
